EdWaRd TitChEnEr

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Titchener hizo llegar la psicología alemana a los Estados Unidos, convirtiendo el asociacionismo británico en un programa en un programa de investigación psicológica. Contribuyo notablemente a fundar la psicología norteamericana, contrastando su psicología introspectiva extrema, la psicología estructural, con la creciente importancia de la psicología de influencia evolucionista, la psicología funcional. 


En gran medida, la psicología de Titchener era el sistema contra el que luchaban los psicólogos norteamericanos, lo que concebían como estéril, filosófico y anticuado. Es más, tendían a ver a Titchener como un fiel apóstol de Wundt en el nuevo mundo, pasando por lo alto importantes de diferencias entre la psicología alemana de Wundt, con influencias de Kant y Herder, y la versión científica de Titchener de la psicología británica.

La psicología de Titchener coincidía con la con la concepción del mundo de Hume como una colección de sensaciones, mas que con la kantiana según la cual la mente es independiente de la experiencia.

El primer objetivo experimental de la psicología de Titchener era descubrir los elementos básicos de la sensación a los que todos los procesos complejos se podían reducir. Ya en 1897 elaboró un catálogo de los elementos hallados en los diferentes sectores sensoriales. Existían, por ejemplo, 30,500 visuales, 4 elementos relacionados con el gusto y 3 sensaciones en el conducto digestivo. Titchener definía estos elementos como las sensaciones más simples que se pueden encontrar en la experiencia. 

Ésto se podían descubrir a través de la sección sistemática por introspección de los contenidos de la conciencia; cuando una experiencia no podía diseccionarse en distintas partes, se la consideraba una experiencia elemental.

el método de Titchener para la introspección era mucho más sofisticado que el de Wundt, puesto que no se trataba simplemente de relatar la experiencia, sino de un complicado análisis  retrospectivo de la misma.

El segundo objetivo de la psicología de Titchener era determinada cómo se conectaban entre si las sensaciones elementales para formar percepciones, imágenes e ideas complejas. Estas conexiones no eran todas asociaciones, porque, para Titchener, una asociación era una conexión de elementos que persistía aun cuando las condiciones de la conexión original no pudieran volver a obtenerse.